Derby County khắc sâu vào ký ức Premier League bằng một con số buồn: chỉ 11 điểm sau 38 vòng ở mùa 2007-08. Kỷ lục ấy, vừa là lời nhắc nhở phũ phàng về một mùa giải thảm họa, vừa trở thành một mảng tối không thể phai trong lịch sử của The Rams — đội đã chính thức xuống hạng ngay trong tháng Ba, một điều chưa từng có trong kỷ nguyên giải đấu hiện đại.
Derby thăng hạng mùa 2006-07 dưới sự dẫn dắt của HLV Billy Davies bằng chiến thắng play-off trước West Brom, mang về niềm vui tột cùng cho cổ động viên sau năm năm chờ đợi. Thế nhưng niềm hạnh phúc ấy nhanh chóng vụn vỡ: cả mùa giải chỉ có một chiến thắng, tám trận hòa và tới 29 thất bại. Mùa 2007-08 trở thành một chuỗi ngày dài ê chề với người hâm mộ Derby.
Kỷ lục 11 điểm: con số không muốn nhưng khó quên
Khi được hỏi liệu có ai đó phá được kỷ lục 11 điểm ấy hay không, BLV người hâm mộ của FLW tại Derby, Shaun Woodward, thẳng thắn cho rằng kỷ lục này sẽ khó bị vượt qua. Theo Woodward, chất lượng đội bóng thăng hạng hiện nay được chuẩn bị kỹ càng hơn nhiều so với thời của Derby, khiến khả năng xuất hiện một mùa giải tồi tệ tương tự là rất thấp.
“Tôi không thể tưởng tượng điều đó bị vượt qua, thật đáng buồn,” Woodward chia sẻ. “Ngày nay, phần lớn đội lên hạng đã sẵn sàng để đối mặt Premier League. Ngay cả những đội tệ nhất cũng khó mà chỉ thu về 11 điểm. Đó là chỉ bằng bốn chiến thắng — bạn có thể thua 34 trận và vẫn được 12 điểm. Tôi đã cố gắng xóa mùa giải đó khỏi ký ức.”
Billy Davies dẫn dắt Derby County trong mùa thăng hạng 2007
Vì sao kỷ lục khó bị phá hơn trước?
Có vài lý do khách quan khiến mùa thảm họa của Derby khó lặp lại trong bối cảnh bóng đá Anh hiện đại:
- Tiêu chí tuyển chọn và đầu tư cho đội thăng hạng ngày càng chuyên nghiệp hơn, với ban huấn luyện và ban lãnh đạo chuẩn bị kỹ về nhân sự và tài chính.
- Sự cạnh tranh ở Premier League khiến các đội mới lên sẵn sàng áp dụng chiến thuật phòng ngự hợp lý để kiếm điểm trước những đối thủ ngang tầm.
- Vai trò của phân tích dữ liệu, huấn luyện thể lực và truyền thông giúp các tân binh giảm rủi ro sụp đổ hoàn toàn.
Mùa gần nhất có vẻ tiến tới phá kỷ lục là Southampton, đội chỉ thu về 12 điểm ở một mùa gần đây — bản thân họ đã may mắn tìm được vài điểm quý giá từ các trận hòa, và vì vậy Derby vẫn giữ được “vị trí” đặc biệt đó trong lịch sử Premier League.
Robbie Savage, hình ảnh gợi nhắc về giai đoạn khó khăn của Derby County
Kỷ lục là vết sẹo — hay huy hiệu tưởng nhớ?
Sau hơn một thập kỷ, điều đáng ngạc nhiên là kỷ lục 11 điểm cũng biến thành một thứ gì đó giống huy hiệu lịch sử: một mùa mà người hâm mộ không muốn nhắc lại, nhưng cũng là dấu ấn không thể xóa. Derby chưa trở lại Premier League kể từ mùa tủi hổ đó; họ suýt chạm tay vào cơ hội khác khi Frank Lampard dẫn dắt và lọt vào trận play-off 2019, nhưng thua Aston Villa ở chung kết.
Nhìn tổng thể, dù có ai đó từng tiến sát hoặc mấp mé, để phá được con số 11 điểm sẽ cần một chuỗi đen đủi tột cùng — và cả một sự tổ chức yếu kém đáng kinh ngạc từ đội bóng thăng hạng lẫn những yếu tố khách quan khác.
Kết luận
Kỷ lục 11 điểm của Derby County là một mảnh lịch sử đen tối của Premier League, đồng thời là lời cảnh tỉnh về sự khắc nghiệt của bóng đá đỉnh cao. Dù nhiều ý kiến cho rằng kỷ lục này khó bị phá, thực tế bóng đá luôn chứa đựng những bất ngờ. Bạn nghĩ đội nào có thể một ngày nào đó chạm gần kỷ lục này? Hãy chia sẻ dự đoán và cảm xúc của bạn bên dưới — câu chuyện về Derby vẫn còn nhiều điều để nói.
