Khi Arsenal dần lấy lại vị thế thực thụ, màn trình diễn của họ không còn chỉ dựa vào những khoảnh khắc tấn công bùng nổ. Ẩn sau sự thăng hoa ấy là một nền tảng vững chắc, một trái tim kiên cường ở tuyến giữa, và người nắm giữ vai trò ấy không ai khác ngoài Declan Rice. Hơn cả một bản hợp đồng bom tấn, tiền vệ người Anh đang trở thành câu trả lời cho nỗi khắc khoải kéo dài gần hai thập kỷ của các Pháo thủ: tìm kiếm người thừa kế di sản huyền thoại Patrick Vieira.
Declan Rice đang thể hiện hình ảnh của một thủ lĩnh thực thụ trên sân
Màn trình diễn đỉnh cao trước Bayern Munich
Màn trình diễn của Rice trong trận đại chiến với Bayern Munich tại Champions League là lời khẳng định đanh thép. Ngay cả khi Harry Kane đã cảnh báo các đồng đội về sự nguy hiểm của anh, nhà vô địch nước Đức vẫn hoàn toàn bất lực. Tại Emirates, Rice là ông chủ tuyệt đối của khu trung tuyến, một màn trình diễn toàn diện chứng minh tại sao anh được xem là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới hiện nay.
Giá trị của Rice không chỉ nằm ở những con số thống kê hay kỹ năng chơi bóng. Điều khiến anh trở nên đặc biệt chính là tố chất thủ lĩnh, một phẩm chất mà Arsenal đã khao khát từ ngày Vieira ra đi. Từ kỷ nguyên “Invincibles” bất bại, sân Emirates đã chứng kiến nhiều tiền vệ tài năng, nhưng chưa ai lấp đầy khoảng trống mênh mông về tầm ảnh hưởng và uy quyền mà Vieira để lại. Vị đội trưởng người Pháp là biểu tượng, người truyền lửa cho cả một thế hệ. Giờ đây, ở Declan Rice, người hâm mộ Arsenal đang nhìn thấy bóng dáng của một thủ lĩnh tương tự.
Vai trò điểm tựa trong derby London căng thẳng
Bằng chứng rõ ràng nhất đến trong trận derby London đầy áp lực trên sân của Chelsea. Trong bối cảnh Arsenal khủng hoảng nhân sự ở hàng thủ với sự vắng mặt của William Saliba và Gabriel Magalhaes, Rice đã đứng ra làm điểm tựa.
Anh không ngừng hò hét, chỉ huy và trực tiếp hướng dẫn cho cặp trung vệ trẻ Cristhian Mosquera và Piero Hincapie – những người lần đầu đá cặp cùng nhau tại Ngoại hạng Anh. Rice thường xuyên lùi sâu vào giữa hàng thủ, vừa làm tấm lá chắn, vừa là người thầy ngay trên sân. Đó không phải vai trò của một tiền vệ đơn thuần, mà là vai trò của một đội trưởng thực thụ.
Declan Rice là tiền vệ xuất sắc bậc nhất Ngoại hạng Anh hiện tại với tố chất thủ lĩnh
Cuộc đối đầu tay đôi với Moises Caicedo – một chủ đề được bàn tán sôi nổi trước trận – cũng là chiến thắng toàn diện của Rice. Trong khi tiền vệ Chelsea phải nhận thẻ đỏ, Rice lại bình tĩnh điều tiết trận đấu và thể hiện đẳng cấp vượt trội. Sự công nhận còn đến từ bên ngoài sân cỏ, khi anh vượt qua cả Erling Haaland và chính Caicedo để giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của Hiệp hội Cổ động viên Bóng đá (FSA).
Con đường trở thành huyền thoại Arsenal
Vẫn còn một chặng đường dài để Rice thực sự được đặt ngang hàng với một huyền thoại vĩ đại như Patrick Vieira. Tuy nhiên, anh đang đi trên con đường đúng đắn. Arsenal đã tìm thấy một thủ lĩnh ở tuyến giữa, người có đủ tài năng, bản lĩnh và cá tính để gánh vác trọng trách.
Nếu Pháo thủ có thể chấm dứt cơn khát danh hiệu Ngoại hạng Anh, không nghi ngờ gì nữa, Declan Rice sẽ là trái tim và linh hồn của thành công ấy, khắc tên mình vào lịch sử câu lạc bộ bên cạnh những người khổng lồ mà anh đang được so sánh. Hãy theo dõi hành trình của Rice cùng soidongbongda.net để cập nhật mọi tin tức nóng hổi về Ngoại hạng Anh!
