Mùa giải trở lại Championship đã mang đến một làn gió đổi thay mạnh mẽ cho đội hình Ipswich Town. Sau vỏn vẹn một năm chinh chiến tại đấu trường Premier League đầy khắc nghiệt và kết thúc ở vị trí thứ 19, những chú “Tractor Boys” dưới bàn tay của HLV Kieran McKenna đã phải ngậm ngùi xuống hạng. Hậu quả là nhiều gương mặt quen thuộc đã phải nói lời tạm biệt Portman Road, trong đó có những cái tên được kỳ vọng như Omari Hutchinson và Liam Delap. Tuy nhiên, giữa những xáo trộn lớn lao ấy, Ipswich vẫn giữ chân được các trụ cột quan trọng như Leif Davis và Jack Clarke, đồng thời chào đón một loạt tân binh đầy hứa hẹn.
Ben Johnson: Tương lai mờ mịt tại Portman Road?
Trong bối cảnh đội hình có nhiều biến động, câu hỏi về tương lai của các cầu thủ lại càng trở nên nóng bỏng. Khi được Football League World hỏi về cái tên có thể rời đội vào tháng 1, Adam Wilkin, một fan pundit của Ipswich, đã không ngần ngại chỉ ra Ben Johnson. Anh chàng hậu vệ 24 tuổi, với mức lương khoảng 30.000 bảng mỗi tuần, dường như đang phải đối mặt với một tương lai đầy thử thách khi có tới ba gương mặt mới đã cập bến Portman Road trong mùa hè, bao gồm Ashley Young và Darnell Furlong. Điều này khiến một cuộc chia tay trong kỳ chuyển nhượng mùa đông trở nên hợp lý, đặc biệt nếu có sự quan tâm từ các đội bóng Premier League.
Wilkin chia sẻ với Football League World: “Tôi nghĩ mùa hè này có khá nhiều thay đổi, nên tôi không nghĩ sẽ có quá nhiều cầu thủ muốn ra đi. Leif Davis đã cam kết tương lai của mình tại đây. Nhưng Ben Johnson có thể là một trong số đó. Với việc Ashley Young và Darnell Furlong đều đến để cạnh tranh ở vị trí hậu vệ phải, cộng thêm mức lương khá cao của cậu ấy, tôi không chắc vị trí của Johnson sẽ như thế nào.”
Ben Johnson trong màu áo Ipswich Town, một tương lai đầy bất định tại Portman Road
“Cậu ấy đã đá chính ba trận đầu mùa, nhưng giờ đây có lẽ chỉ là lựa chọn thứ ba ở vị trí hậu vệ phải, hoặc là phương án dự phòng cho Leif Davis ở cánh trái nếu chúng tôi chơi với phong cách đảo cánh hơn. Nhưng có tin đồn về sự quan tâm từ Premier League, nên tôi tự hỏi liệu cậu ấy có tìm được một bến đỗ mới hay không. Tôi nghĩ Johnson có thể sẽ cảm thấy thất vọng vì thời gian thi đấu, bởi tôi không thấy cậu ấy có thể vượt qua ba cái tên kể trên để có suất đá chính.”
Ipswich Town đang trải qua khởi đầu Championship đầy khó khăn, khi đội bóng hiện đứng thứ 20 trên bảng xếp hạng sau bốn vòng đấu đầu tiên. Đoàn quân của HLV McKenna vẫn chưa tìm thấy chiến thắng nào, với một trận thua và ba trận hòa. Trận đấu tiếp theo của họ sẽ là cuộc chạm trán với một đối thủ cũng đang chật vật khác là Sheffield United, dự kiến diễn ra vào ngày 12 tháng 9.
Cánh cửa nào cho Ben Johnson vào tháng 1?
Nếu Ben Johnson không thể tìm được chỗ đứng và thời gian ra sân thường xuyên tại Portman Road từ giờ cho đến tháng 1, thì một cuộc chuyển nhượng vào thị trường mùa đông có thể là lựa chọn hợp lý cho cả hai bên. Anh là một cầu thủ sở hữu kinh nghiệm dày dặn ở cấp độ cao nhất, với 92 lần ra sân tại Premier League trong sự nghiệp. Sự xuất hiện của Ashley Young và Darnell Furlong chắc chắn sẽ tạo ra một cuộc cạnh tranh khốc liệt, nhưng Ben Johnson vẫn có thể đóng vai trò quan trọng trong đội hình của HLV McKenna nhờ sự đa năng và kinh nghiệm của mình.
Leif Davis, trụ cột của Ipswich Town, trong bối cảnh đội bóng đang chật vật ở Championship
Tuy nhiên, nếu một lời đề nghị hấp dẫn xuất hiện vào tháng 1, việc Ipswich Town “tiền tươi thóc thật” cũng là một quyết định sáng suốt, đặc biệt khi Ben Johnson đang ở quá xa vị trí ưu tiên và không phải là cái tên được đảm bảo đá chính. Đây sẽ là một bài toán cân não cho ban lãnh đạo Ipswich, giữa việc giữ lại một cầu thủ giàu kinh nghiệm hay tối ưu hóa tài chính và quỹ lương để tái đầu tư.
Tạm kết
Tương lai của Ben Johnson tại Ipswich Town đang trở thành một dấu hỏi lớn khi cánh cửa tháng 1 dần hé mở. Liệu anh sẽ ở lại để chiến đấu giành vị trí, hay tìm kiếm một bến đỗ mới để được ra sân thường xuyên hơn? Câu trả lời sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến cả sự nghiệp của Johnson lẫn chiến lược dài hơi của Ipswich Town trong hành trình đầy chông gai tại Championship. Các bạn, những người hâm mộ bóng đá Anh, có dự đoán gì về tương lai của Ben Johnson? Hãy chia sẻ suy nghĩ của mình ở phần bình luận bên dưới nhé!
