Người ta hay nói: điều gì lặp lại 3 lần liên tiếp ắt có quy luật, chứ không phải sự tình cờ. Vấn đề ở đây không phải là con cụ thể: 3, hay 4 hoặc 2 lần. Vấn đề ở đây là: “triết gia” Pep Guardiola làm sao có thể chấp nhận, rằng ông phải thua HLV Thomas Tuchel, như một “định luật khoa học”?
Lịch thi đấu Ngoại hạng Anh 2021/2022
Bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh 2021/2022
Lịch trực tiếp Ngoại hạng Anh mới nhất
Thật ra, sẽ chẳng có gì quan trọng, nếu nhìn từ góc độ của HLV Thomas Tuchel. Cho đến cách đây chỉ hơn 5 tháng, Tuchel chưa bao giờ thắng HLV vĩ đại nhất thế giới Pep Guardiola. Có sao đâu! Tuchel có thể không biết, không nhớ, chính xác là không quan tâm: ông đã thắng hoặc thua bao nhiêu lần, trước từng HLV tức từng đối thủ hoặc đồng nghiệp cụ thể. Cứ để báo giới hoặc các thể loại mọt sách thống kê cái điều mà chẳng phải ai cũng quan tâm ấy!
Hồi cùng làm việc trong làng bóng Đức, Guardiola dẫn dắt Bayern Munich, chỉ thắng hoặc hòa trước Thomas Tuchel của Mainz hoặc Borussia Dortmund. Và do vậy, đến tận bây giờ thì Guardiola vẫn thắng nhiều hơn thua, trong 8 lần so tài với Tuchel.
Đấy cũng chỉ là một cách nói. Chứ thật ra, Guardiola có bao giờ trực tiếp thi đấu – kiểu vật tay, đánh box hoặc chạy thi – với Tuchel đâu, mà biết ai thắng ai! Tuchel huấn luyện Mainz – một đội bóng yếu, dĩ nhiên. Huấn luyện thế nào, nói thẳng ra thì… chẳng ai biết. Khi ra sân, Mainz thua Bayern. Đấy có phải là Mainz “chuẩn Tuchel”? Lấy gì để nói rằng đội bóng ấy thực thi đúng những gì Tuchel dạy cho họ? Cũng chẳng có cơ sở nào để khẳng định sự thể hiện trên sân của Bayern chính là kết quả công việc của Guardiola. Tóm lại, cả Mainz lẫn Bayern đều chỉ phản ánh phần nào công việc của Tuchel và Guardiola thôi. Rồi còn bao nhiêu chi tiết liên quan một cách gián tiếp nữa (đẳng cấp cầu thủ đôi bên khác nhau…). Cuối cùng, người ta nhìn vào kết quả trận đấu, và phán: Tuchel thắng/hòa/thua Guardiola – cứ như võ sĩ này vừa đấm hạ võ sĩ kia!
Biết thế, Tuchel chẳng hề quan tâm. Ông lãnh lương của Chelsea để làm công việc của mình, thế thôi. Công việc ấy diễn ra hàng ngày trên sân tập, và thường là hàng tuần trong các trận đấu. Tuchel chỉ tập trung vào việc của mình.
Trong một lần làm việc như thế, ngày 17/4/2021, Tuchel thành công, nhưng đấy là thành công “đặc biệt”, trong mắt giới quan sát: Chelsea của Tuchel thắng Man City của Guardiola. Chỉ vừa tiếp quản Chelsea sau khi đội này sa thải HLV Frank Lampard vào giữa mùa, Tuchel bố trí một sơ đồ và áp dụng một lối chơi “an toàn là bạn” khi gặp Man City ở bán kết cúp FA. Cứ đá sao cho hợp lý, phù hợp với điều kiện đang có. Ngược lại, Guardiola không bao giờ đơn giản như thế. Man City của Guardiola lần đầu tiên lọt và bán kết Champions League, chỉ vài ngày trước đó. Và Guardiola luôn có tham vọng “ăn 4”. Vậy nên ông thay đến 8 cầu thủ trong đội hình chính. Man City đẩy cao đội hình, hòng ghi bàn trước và “sớm xong việc” trước đối thủ “phải thay HLV giữa mùa”. Tuchel “đọc” ra thế trận và ý đồ của Man City, chỉ đạo Chelsea phòng thủ kín kẽ, khai thác khoảng trống mà đội hình dâng cao của đối phương bỏ ngỏ bằng tốc độ của tiền đạo.
Chelsea thành công, và mưu toan “ăn 4” của Guardiola đổ vỡ. Gặp nhau lần nữa, 3 tuần sau đó, ở Premier League, Man City dẫn điểm trên sân nhà, trong một trận đấu mà họ chỉ muốn “thắng sao cho đẹp”, chứ kết quả không mấy quan trọng. Sergio đá phạt đền “kiểu Panenka”, nhưng bẽ bàng vì bị thủ môn Edouard Mendy bắt bài. Suy sụp. Man City thua ngược 1-2 vào cuối trận.
Cũng chỉ vài tuần tiếp theo, Man City của Pep lại gặp Chelsea của Tuchel. Và… lại thua, lần thứ 3 liên tiếp. Đã vậy, đấy còn là thất bại quan trọng nhất trên đời: thua trong một trận chung kết Champions League với ý nghĩa lịch sử.
Bây giờ thì không thể nói rằng Tuchel chỉ đơn giản “làm việc hàng ngày” nữa. Không phải là một trận đấu “thắng hay thua cũng được” như ở cúp FA nữa. Chung kết Champions League thì dĩ nhiên phải là trận đấu làm nên sự nghiệp cho Tuchel rồi. Nên ông phải tính toán, suy nghĩ. Khác biệt như hai thái cực: Guardiola luôn “nghĩ quá nhiều”, còn Tuchel thì nghĩ sao cho mọi chuyện trở nên dễ dàng, đơn giản, hiệu quả nhất.
Guardiola bất ngờ đưa ra đội hình không có tiền vệ trụ. Không dùng, chứ chẳng phải không có. Fernandinho và Rodri ngồi ghế dự bị. Chỗ của họ được đảm trách bởi Ilkay Guendogan – cây làm bàn số 1 trong đội, suốt mùa đá tiền vệ công kiểu “số 10”. Ở Champions League, Man City của Pep luôn bị loại một cách bất ngờ bởi những quyết định “không ai nghĩ ra”, kiểu như thế. Họ đã bị loại bởi Monaco, Liverpool, Lyon. Bây giờ, Tuchel chỉ cần chờ xem “cái gì đây kỳ này”, để khai thác thôi. Và quả có. Tuchel chỉ đạo siết chặt khu giữa sân, dùng N’Golo Kante trị Guendogan, và rung đùi chờ dịp khai thác cơ hội, trước một Man City càng khó ghi bàn thì sẽ càng dễ sơ hở!
Cuối tuần này, sẽ lại có một thất bại thứ 4 liên tiếp cho Pep Guardiola, trước Thomas Tuchel? Không thể nói trước điều gì, vì đây là bóng đá. Chỉ biết chắc: Guardiola không thể không nghĩ đến Tuchel, Chelsea, con số 4 liên tiếp ấy. Ám ảnh thật chứ chẳng đùa!
