Josh Murphy vẫn là cái tên khiến trái tim người hâm mộ Cardiff chia làm hai: với một bên là nỗi tiếc nuối vì một bản hợp đồng 11 triệu bảng tưởng chừng sẽ thắp sáng sân Cardiff City Stadium, và bên kia là những hoài nghi về sự ổn định và thái độ chuyên môn. Ở tuổi 30, hành trình của Murphy từ Carrow Road đến xứ Wales, rồi lên xuống giữa các giải đấu, cho thấy cả tài năng rực rỡ lẫn những khoảnh khắc lạc nhịp — và câu hỏi lớn vẫn là: ai thật sự chịu trách nhiệm cho số phận của anh ở Bluebirds?
Hành trình tới Cardiff: kỳ vọng và áp lực
Murphy cập bến Cardiff vào hè 2018 với mức phí đáng chú ý — khoảng 11 triệu bảng, một con số thể hiện niềm tin lớn của lãnh đạo CLB và HLV Neil Warnock. Từ Norwich, anh mang theo tốc độ, kỹ thuật và khả năng khiến hậu vệ đối phương phải vã mồ hôi. Ngay mùa giải đầu ở Premier League, Murphy để lại dấu ấn với những bàn thắng trước Burnley, Fulham và những màn bứt phá đầy kịch tính khiến khán giả phấn khích.
Tuy nhiên, Premier League khắc nghiệt. Cardiff xuống hạng, và kỳ vọng rằng Murphy sẽ trở thành ngôi sao tại Championship nhanh chóng bị thử thách bởi sự thay đổi nhân sự, lối chơi và cả yêu cầu khắt khe từ các HLV kế tiếp.
Mùa giải chia tay: không thiếu tài năng nhưng thiếu sự ổn định
Dưới thời Neil Harris rồi Mick McCarthy, Murphy liên tục bị xoay vòng, không được trao cơ hội đá chính liên tục. Trong một mùa giải, anh vẫn có 33 lần ra sân cùng 8 bàn và 3 kiến tạo — con số đáng khích lệ — nhưng bức tranh tổng thể là sự không đều về phong độ. Một phần vấn đề đến từ sự cạnh tranh vị trí: những cái tên như Albert Adomah, Junior Hoilett hay Gavin Whyte được ưa chuộng hơn vì tinh thần chiến đấu và sự đa năng trong hệ thống chiến thuật.
Sự thay đổi HLV liên tục khiến Murphy không có “mái nhà” ổn định để phát triển: mỗi HLV đưa vào những yêu cầu khác nhau — có người cần sức chạy không ngừng, người khác đề cao kỷ luật phòng ngự — và Murphy, một cầu thủ thiên về kỹ thuật và đột biến, dần trở thành người không hợp hệ thống.
Josh Murphy trong màu áo Cardiff City đi bóng trong vòng cấm
Góc nhìn của CĐV: “Right player, wrong time”
Nhiều CĐV trung thành như Matt Hall cho rằng đây là trường hợp “cầu thủ đúng, nhưng thời điểm sai”. Nếu Neil Warnock rời đi sớm hơn hay CLB kiên định với một triết lý tấn công phù hợp hơn, Murphy có thể đã trở thành biểu tượng ở Cardiff. Thậm chí, một lời nhận xét gây sốc từ chủ sở hữu Vincent Tan từng nói ông cảm thấy “bị lừa” khi chi tiền cho thương vụ này — một tuyên bố đổ thêm dầu vào cuộc tranh luận xung quanh tính hiệu quả của bản hợp đồng.
Điểm then chốt theo các CĐV: Murphy luôn là cái tên có khả năng khiến khán đài đứng dậy nhưng cần một hệ thống để tôn vinh sở trường của anh thay vì ép anh thành một mẫu cầu thủ khác.
Neil Warnock trao đổi cùng Josh Murphy trên đường pitch
Tái sinh ở League One và trở lại Championship: Murphy chứng minh giá trị
Sau những mùa giải chật vật, Murphy rời Cardiff, xuống League One khoác áo Oxford United và chính anh là người mang về vinh quang: cú đúp trong trận chung kết play-off mùa 2022 giúp Oxford thăng hạng là một trong những khoảnh khắc vàng son trong sự nghiệp. Từ đây, Murphy hồi sinh phong độ và niềm tin.
Chuyển sang Portsmouth, anh tiếp tục tỏa sáng ở Championship: mùa gần nhất, anh ghi 7 bàn và đóng góp 14 kiến tạo — thống kê cho thấy một cầu thủ vẫn rất nguy hiểm khi được đặt đúng vị trí, đúng vai trò và chơi trong một hệ thống phù hợp.
Josh Murphy ăn mừng bàn thắng cho Oxford United trong trận play-off quyết định
Phân tích: Vì sao Cardiff có thể hối tiếc?
- Thiếu sự kiên định về chiến thuật: sự thay đổi HLV và triết lý khiến những cầu thủ thiên về kỹ thuật như Murphy khó phát huy.
- Áp lực tài chính và kỳ vọng tức thời: bản hợp đồng 11 triệu bảng mang theo áp lực chỉ số hóa thành tích ngay lập tức, ít cho phép cầu thủ thời gian phát triển.
- Lỗi hệ thống hơn là lỗi cá nhân: Murphy không thiếu phẩm chất; vấn đề thuộc về cách CLB sử dụng anh.
Đó là lý do nhiều CĐV và chuyên gia cho rằng Cardiff đã “bỏ lỡ” — không phải vì Murphy chưa đủ tốt, mà vì họ không xây dựng môi trường để anh tỏa sáng.
Josh Murphy trong màu áo Portsmouth với biểu tượng tốc độ và sáng tạo
Kết luận: Người thắng là ai?
Josh Murphy, sau những thăng trầm, đã chứng minh rằng anh vẫn là một mũi khoan bên cánh — nếu được làm việc trong môi trường phù hợp. Cardiff có thể nhìn lại và cảm thấy nuối tiếc, nhất là khi CLB trải qua những vấn đề nội tại khác sau khi anh ra đi. Nhưng bóng đá không chỉ đong bằng việc ký tên trên hợp đồng; nó là câu chuyện về sự phù hợp, thời điểm và niềm tin.
Bạn nghĩ gì về trường hợp Josh Murphy? Cardiff đã thực sự “để tuột” một ngôi sao, hay đây đơn thuần là một hành trình tự khẳng định của một cầu thủ cần đúng bệ phóng? Hãy để lại bình luận và chia sẻ dự đoán cho tương lai của Murphy — anh sẽ còn tỏa sáng đến đâu nữa?
