Kamaldeen Sulemana — cái tên từng khiến NHM Southampton nức lòng lẫn đau xót — mới đây đã dành những lời ngợi ca đầy cảm xúc cho người thầy cũ Ivan Juric, một phát ngôn có thể làm nhiều CĐV của Saints phải bất ngờ. Từ St Mary’s tới Bergamo, hành trình của Sulemana phản ánh cả nỗi buồn của một CLB từng sa sút lẫn hy vọng cá nhân được thắp lại dưới bàn tay huấn luyện của Juric.
Southampton: Từ đỉnh cao trở lại những tháng ngày khó khăn
Southampton đã trải qua hai năm đầy sóng gió. Sau thời kỳ hồi phục rực rỡ, họ phải đón nhận thất bại đau lòng khi rơi vào cảnh trụ hạng bất ổn. Dấu ấn tươi sáng là việc thăng hạng ngay lần đầu trở lại Premier League bằng chiến thắng 1-0 trước Leeds United tại chung kết play-off Championship 2024 trên sân Wembley. Nhưng niềm vui ngắn ngủi không giúp quên đi thực tế: trong mùa 2024/25, Southampton có một chiến dịch tệ hại, được thống kê là mùa giải thứ hai tệ nhất trong kỷ nguyên Premier League kể từ 1992 với vỏn vẹn 12 điểm — chỉ hơn mức thấp kỷ lục của Derby County mùa 2007/08 một điểm.
Khó khăn của Saints không chỉ là vấn đề chuyên môn tức thì, mà còn phản ánh khoảng cách tài chính và lực lượng so với phần còn lại của giải đấu — một thực tế khiến nhiều đội mới lên hạng và cả những CĐV phải lo lắng.
Hành trình của Sulemana ở St Mary’s: khao khát, chấn thương và thay đổi HLV
Sulemana cập bến Southampton từ Rennes vào tháng 2/2023 với mức phí kỷ lục CLB 22 triệu bảng dưới triều đại Ruben Selles. Trong màu áo Saints, tiền vệ cánh người Ghana có tổng cộng 74 lần ra sân, ghi 4 bàn và đóng góp 7 đường kiến tạo — con số phản ánh cả tiềm năng lẫn những hạn chế do thể trạng.
Chấn thương liên tiếp khiến Sulemana chỉ có 25 trận thi đấu dưới thời HLV Russell Martin trong mùa thăng hạng 2023/24, và tiếp tục gặp trở ngại khi Premiership trở lại: anh chỉ kịp ra sân 6 lần trước khi Martin bị sa thải sau thất bại 0-5 trước Tottenham vào tháng 12. Sự xuất hiện của Ivan Juric — vị HLV từng dẫn dắt Roma (12 trận), Torino và Genoa — trên hợp đồng 18 tháng là một nỗ lực cứu vãn tình hình, nhưng Juric không thể ngăn Southampton rơi xuống hạng. Sulemana góp mặt 14/16 trận đấu mùa giải dưới quyền Juric và còn ghi bàn ở vòng ba FA Cup thắng Swansea City. Juric rời CLB ngay sau khi suất xuống hạng được xác nhận; Simon Rusk tạm quyền trước khi Will Still được bổ nhiệm.
Ivan Juric trong màu áo Southampton – HLV người Croatia dẫn dắt Saints mùa giải ngập biến động
Khởi đầu mới ở Atalanta: tái ngộ Juric và sự tin tưởng được đền đáp
Mùa hè sau đó, trong đợt cải tổ lực lượng, Sulemana rời Southampton đến Atalanta với mức phí 18 triệu bảng kèm điều khoản bán lại. Việc tái hợp với Juric tại Serie A nhanh chóng đem lại hiệu ứng tích cực. Chỉ hai tháng sau khi khoác áo Atalanta ở Bergamo, cầu thủ 23 tuổi đã lên tiếng ca ngợi HLV người Croatia: theo chia sẻ với Gazzetta dello Sport, Sulemana gọi Juric là “HLV hoàn hảo” cho mình, người cho anh niềm tin ngay từ ngày đầu đến Southampton và tiếp tục chỉ dạy, giúp anh tìm vị trí đúng cả khi tấn công lẫn phòng ngự: “Ông ấy là thầy, tôi là trò: tôi tin ông ấy và luôn muốn tiến bộ.”
Sự khen ngợi ấy có thể làm nhiều CĐV Southampton bất ngờ nếu họ còn nhớ số trận thắng ít ỏi dưới thời Juric ở St Mary’s, nhưng với Sulemana đó là mối quan hệ chuyên môn mang tính cá nhân — nơi cầu thủ tìm thấy hướng đi mới cho sự nghiệp.
Phong độ thực tế ở Serie A và Champions League
Trên sân cỏ, Sulemana bắt đầu cho thấy dấu hiệu hồi sinh. Anh đã có 2 bàn sau 6 lần ra sân ở Serie A, trong đó lập công vào lưới Torino và Juventus, đồng thời đóng góp 1 kiến tạo trong trận gặp một trong hai CLB thành Turin. Ở đấu trường châu Âu, anh có lần đầu tiên dự Champions League trong chiến thắng 2-1 trước Club Brugge vào ngày 30/9 với một lần vào sân từ ghế dự bị kéo dài 29 phút — và có thể được trao cơ hội đá chính khi Atalanta đối đầu Slavia Praha trong lượt trận sắp tới.
Kamaldeen Sulemana ăn mừng bàn thắng cho Atalanta trước Juventus – tiền vệ cánh Ghana tìm lại cảm hứng ở Serie A
Kết luận: Tái khẳng định bản thân và lời hẹn với tương lai
Câu chuyện của Kamaldeen Sulemana là bức tranh nhiều màu: có thất bại tập thể ở Southampton, có chấn thương làm chững lại bước tiến, nhưng cũng có khát khao và sự hồi sinh khi tìm gặp đúng người thầy. Lời khen của anh dành cho Ivan Juric không chỉ là cảm xúc nhất thời mà còn phản ánh một mối quan hệ chuyên môn giúp cầu thủ trẻ định vị lại vai trò trên sân — từ đó hy vọng sẽ tiếp tục thăng tiến tại Serie A và Champions League.
Bạn nghĩ gì về mối lương duyên Sulemana — Juric? Hãy chia sẻ bình luận và dự đoán về tương lai của anh ở Atalanta dưới bàn tay Juric.
