Will Still mới chỉ giành 2 chiến thắng trong 12 trận ở Championship kể từ khi tiếp quản Southampton vào cuối mùa hè, thay thế Ivan Juric sau khi đội bóng trở lại giải hạng hai. Sự khởi đầu chật vật của Saints—vị trí thứ 20, 2 thắng, 6 hòa và 4 thua—đã châm ngòi cho nhiều câu hỏi về liệu ông có thể ổn định con thuyền St Mary’s hay không. Trên lý thuyết, đội hình được bổ sung mạnh mẽ trong mùa hè khiến giới chuyên môn kỳ vọng Southampton sẽ cạnh tranh ở nửa trên bảng xếp hạng, nhưng thực tế trên sân chưa phản ánh điều đó.
Tình trạng chưa có đội hình và sơ đồ cố định—Still xoay chuyển giữa 3-4-3 từng dùng ở Reims, Lens và đôi khi 4-2-3-1—khiến Saints khó tạo ra sự ăn khớp cần thiết. Nếu tình hình không cải thiện, nhiều ý kiến cho rằng Will Still có thể mất ghế quản lý đầu tiên ở quê nhà, và dưới đây là ba ứng viên thực tế mà báo chí đang nhắc tới như phương án thay thế.
Michael Carrick — Người tạo phép màu ở Teesside?
Michael Carrick chỉ có một kinh nghiệm cầm quân chính thức trước đây: dẫn dắt Middlesbrough trong khoảng hai năm rưỡi. Khi tới Teesside vào tháng 10/2022, Carrick đã giúp Boro từ nhóm xuống hạng bứt lên mạnh mẽ bằng mạch 10 chiến thắng trong 14 trận đầu tiên, đưa họ từ vùng nguy hiểm lên tới cuộc đua play-off và kết thúc mùa giải ở vị trí thứ tư—một bước ngoặt đáng nhớ.
Carrick đã giúp Boro cán đích thứ tư nhưng thua Coventry City ở bán kết play-off. Những mùa tiếp theo là chuỗi thất vọng với vị trí thứ 8 rồi thứ 10, và cuối cùng ông rời ghế HLV. 44 tuổi, Carrick vẫn được xem là mẫu HLV biết kích hoạt sự thay đổi ngắn hạn nhanh chóng—một phẩm chất Saints có thể cần nếu muốn tránh một mùa giải khắc nghiệt ở Championship.
Michael Carrick dẫn dắt Middlesbrough, hình ảnh phong thái cầm quân của Carrick trong giai đoạn tại Championship
Steven Gerrard — Huyền thoại Liverpool có trở lại để làm nền móng lâu dài?
Steven Gerrard, 45 tuổi, đã rời Al-Ettifaq theo thỏa thuận vào tháng 1/2025 và hiện đang tự do trên thị trường HLV. Ông từng dẫn dắt Rangers, giúp đội bóng Scotland vô địch mùa 2020/21 với thành tích bất bại, sau đó sang Aston Villa nhưng có dấu hiệu sa sút, rồi bị thay thế bởi Unai Emery. Ở Saudi, Gerrard có hơn một năm rèn quân và giờ đang được liên hệ cho nhiều dự án.
Việc Gerrard từ chối quay lại Rangers gần đây sau khi CLB thay HLV cho thấy ông không vội vàng nhận mọi lời mời. Nếu Southampton tiếp cận, đây sẽ là lần đầu Gerrard làm việc ở Championship, và với uy tín cùng kinh nghiệm ở giải VĐQG và nước ngoài, ông có thể nhìn nhận Saints như một dự án tái thiết dài hạn—nếu đôi bên cùng chia sẻ tầm nhìn ấy.
Steven Gerrard, cựu cầu thủ huyền thoại chuyển sang sự nghiệp huấn luyện với kinh nghiệm Rangers, Aston Villa và Saudi
Ralph Hasenhüttl — Người cũ liệu có thể trở về cứu rỗi St Mary’s?
Ralph Hasenhüttl là cái tên quen thuộc với người hâm mộ Southampton: ông dẫn dắt đội từ tháng 12/2018 và có những mùa giải biến động, trong đó có hai thất bại nặng nề 9-0 trước Leicester và Manchester United—những khoảnh khắc buộc ông phải xin lỗi công khai và để lại ký ức khó phai. Hasenhüttl được sa thải vào tháng 11/2022; gần đây ông rời Wolfsburg và đang tự do thị trường.
Phong cách pressing cường độ cao của Hasenhüttl từng mang tới dấu ấn rõ ràng cho Southampton, nhưng cũng để lại những lằn ranh cảm xúc sau các thất bại nặng. Một sự trở lại có thể là “blockbuster” và đầy tính cảm xúc: câu hỏi là đội bóng hiện tại có phù hợp với triết lý của ông hay không, và ban lãnh đạo có sẵn sàng chấp nhận quá khứ để tái tạo lại lối chơi pressing quyết liệt hay không.
Ralph Hasenhuttl, HLV có phong cách pressing cao và lịch sử tại Southampton với cả ánh sáng lẫn những kỷ niệm đắng cay
Kết luận
Southampton đang ở ngã rẽ: tiếp tục đặt niềm tin vào Will Still với hy vọng tìm ra đội hình và hệ thống ổn định, hay mạo hiểm thay đổi để tìm cứu cánh ngắn hạn hoặc dự án dài hạn. Michael Carrick mang đến khả năng “chữa cháy” đã được chứng minh ở Middlesbrough; Steven Gerrard là lựa chọn danh tiếng và có thể cam kết dài hơi; còn Ralph Hasenhüttl là cái tên đầy cảm xúc, biết tạo dấu ấn chiến thuật nhưng cũng để lại rủi ro.
Bạn nghĩ ai phù hợp nhất để cứu St Mary’s lúc này? Hãy để lại bình luận dự đoán và chia sẻ cảm xúc của bạn về tương lai của Southampton.
