West Brom đang bước ra khỏi thời kỳ bất ổn tài chính khi Shilen Patel trở thành cổ đông kiểm soát, mang đến hy vọng hồi sinh cho người hâm mộ tại The Hawthorns. Tuy nhiên, bên cạnh sự ổn định trên bề mặt, một mối lo âm ỉ vẫn còn: câu chuyện để cầu thủ ra đi dưới dạng chuyển nhượng tự do — điều có thể bóp nghẹt tham vọng trở lại Premier League của CLB.
West Brom vừa trải qua một mùa chuyển giao quyền sở hữu đầy ắp kỳ vọng. Patel — thông qua Bilkil Football, công ty liên quan tới ông và cha mình, Kiran Patel — đã hoàn tất việc nắm giữ phần lớn cổ phần (87.8%) từ Guochuan Lai hồi tháng 2/2024 sau khi vượt qua các bài kiểm tra của EFL. Sự hiện diện của ông được người hâm mộ đón nhận như một luồng gió mới: chính sách chuyển nhượng rõ ràng hơn, ban lãnh đạo có năng lực về tài chính, và khát khao vực dậy CLB từng một thời là thế lực ở giải Ngoại hạng.
Người hâm mộ hy vọng HLV Ryan Mason sẽ là người dẫn dắt hành trình trở lại hạng đấu cao nhất, khi West Brom có khởi đầu sáng hơn cho mùa 2025-26 Championship. Nhưng để giữ nhịp điệu tiến bước, câu lạc bộ cần xử lý gọn bài toán cầu thủ hết hợp đồng — tránh lặp lại sai lầm đánh mất tài sản giá trị mà không thu về đồng nào.
Sân The Hawthorns rực rỡ ánh đèn, biểu tượng của West Brom và khát vọng trở lại Premier League
Ám ảnh “mất trắng” — bài học từ mùa hè trước
Quan điểm này được phản ánh rõ qua lời của CĐV và bình luận viên Callum Burgess khi trao đổi với Football League World: suy ngẫm về những cầu thủ gắn bó lâu năm rời đi miễn phí khiến Albion hụt đi tài sản và chiều sâu đội hình. Mùa trước, John Swift, Grady Diangana và Semi Ajayi đều ra đi theo dạng chuyển nhượng tự do — dù không còn ở đỉnh phong độ, họ vẫn là tài sản mà CLB lẽ ra có thể thu về một khoản phí nhất định nếu quản lý tình hình hợp đồng tốt hơn.
Burgess nhấn mạnh rằng mùa hè này có thể là mùa thứ hai liên tiếp West Brom đứng trước tình huống tương tự, khi nhiều cầu thủ bước vào năm cuối hợp đồng. Nếu không có kế hoạch gia hạn hoặc bán đúng thời điểm, đội bóng có thể bị “xới tung” lực lượng, để lại khoảng trống khó lấp cho cả chiến dịch ở Championship hay khi trở lại Premier League.
Danh sách nguy cơ: ai có thể ra đi và vì sao khó bán?
Vấn đề lớn nằm ở chất lượng và hoàn cảnh của từng cá nhân. Một vài cái tên được nhắc tới nhiều:
- Daryl Dike: tài năng trẻ nhưng chuỗi chấn thương khiến giá trị chuyển nhượng bị ảnh hưởng mạnh — các CLB e dè bỏ tiền khi rủi ro y tế cao.
- Karlan Grant: từng được mua về với giá khoảng £15 triệu, nhưng phong độ xuống dốc khiến khó lòng thu hồi vốn.
- Josh Maja: trường hợp đặc biệt — chân sút tốt nhất của đội khi khỏe mạnh, đã nổ 12 bàn trước khi phải phẫu thuật đầu năm 2025. Maja vẫn là người có thể mang về lợi nhuận lớn nếu West Brom kịp khóa hợp đồng hoặc bán đúng thời điểm.
- Jed Wallace và Joe Wildsmith: những đóng góp gần đây chưa đủ thuyết phục để các CLB trả phí cao; Wallace chỉ có 2 bàn và 1 kiến tạo trong vài mùa, còn Wildsmith mắc lỗi khi được tin tưởng bắt chính dưới thời Tony Mowbray.
Chiến lược của West Brom mùa tới cần phân loại rõ: ai là mấu chốt phải giữ (ví dụ Josh Maja), ai có thể bán để tái cơ cấu, và ai là “deadwood” cần thanh lọc để phục hồi sức mạnh tập thể.
Shilen Patel chăm chú theo dõi West Brom tại trận play-off Championship — biểu tượng của sự canh giữ tương lai CLB
Tại sao các CLB khác e ngại trả phí cho các cầu thủ này?
Nguyên nhân chính nằm ở hiệu suất và rủi ro y tế. John Swift và Grady Diangana từng “flattered to deceive” — có thời điểm tỏa sáng nhưng không duy trì được đóng góp ổn định ở Championship. Semi Ajayi thì chịu nhiều chấn thương, khiến các đội mua phải cân nhắc rủi ro. Tương tự, Dike thường xuyên dính chấn thương, còn Karlan Grant đã sa sút so với thời kỳ ghi 18 bàn cho Huddersfield mùa 2021-22.
Thị trường chuyển nhượng ngày nay thận trọng hơn: CLB muốn đảm bảo chi phí bỏ ra tương xứng với giá trị thu về. Khi một cầu thủ sụt phong độ hoặc không đảm bảo sức khỏe dài hạn, phương án chờ đến khi hợp đồng hết hạn để ký miễn phí trở nên hấp dẫn hơn — điều đó gây tổn thất cho đội cung cấp tài năng như West Brom.
Lời giải ngắn hạn và thông điệp cho tương lai
Điểm then chốt mà Burgess và nhiều fan khác mong muốn là West Brom không lặp lại mô thức “mất trắng” nữa. Họ cần:
- Ưu tiên gia hạn với những nhân tố quan trọng, đặc biệt Josh Maja, để bảo toàn tài sản và giữ phương án bán kiếm lợi khi cần.
- Xây dựng chính sách chuyển nhượng dài hạn, tránh việc để nhiều cầu thủ cùng lúc vào năm cuối hợp đồng.
- Tiếp tục thanh lọc lực lượng, chấp nhận “đau” trong ngắn hạn để tái cấu trúc bền vững — đây là cơ hội để loại bỏ những nhân tố không còn phù hợp và làm mới đội hình.
Về phần người hâm mộ, điều cần làm lúc này là kiên nhẫn và ủng hộ quá trình thay máu. Việc lãnh đạo mới đặt nền móng tài chính và chuyên môn là bước khởi đầu; nhiệm vụ tiếp theo là biến sự ổn định đó thành giá trị thực tế trên sân.
Kết luận: West Brom đã tìm lại được sự ổn định dưới thời Shilen Patel, nhưng thử thách lớn nằm ở quản lý hợp đồng và chuyển nhượng — nếu không xử lý khôn ngoan, việc để cầu thủ ra đi miễn phí sẽ ăn mòn tham vọng trở lại Premier League. Bạn nghĩ West Brom nên ưu tiên gia hạn Maja hay bán để tái đầu tư? Hãy chia sẻ dự đoán và bình luận của bạn bên dưới.
