Khi huyền thoại một thời Xavi Hernandez trở lại dẫn dắt Barcelona vào tháng 11 năm 2021, câu lạc bộ trông như một đống đổ nát. Họ đang lẹt đẹt ở giữa bảng xếp hạng La Liga và ngay cả viễn cảnh giành quyền dự Champions League cũng đầy nghi ngờ. Tuy nhiên, đội bóng xứ Catalan đã vươn lên mạnh mẽ sau khi Xavi được bổ nhiệm, cuối cùng kết thúc mùa giải ở vị trí thứ hai. Dưới mùa giải trọn vẹn đầu tiên của ông, Barcelona tiếp tục củng cố sức mạnh, chễm chệ trên ngôi đầu bảng giữa chiến dịch 2022-23.
Những bản hợp đồng bom tấn như Robert Lewandowski và Jules Kounde chắc chắn đã góp phần không nhỏ, nhưng khả năng huấn luyện của Xavi thể hiện rõ nhất qua việc ông đã cải thiện và phát triển những cầu thủ sẵn có một cách đáng kinh ngạc. Dưới đây là bảy cầu thủ Barcelona đã có sự tiến bộ vượt bậc kể từ khi Xavi nắm quyền.
Marc-Andre ter Stegen
Trở lại với mái tóc dày đáng ngạc nhiên (chắc hẳn là một kỳ nghỉ hè ở Thổ Nhĩ Kỳ?), Ter Stegen dường như là Samson của bóng đá. Tài năng của thủ môn người Đức lẽ ra không bao giờ phải nghi ngờ, bởi anh từng giành Champions League ngay trong mùa giải ra mắt và chơi xuất sắc khi Barcelona vô địch La Liga bốn lần trong sáu năm đầu tiên khoác áo câu lạc bộ.
Nhưng Ter Stegen chắc chắn đã trải qua một giai đoạn sa sút phong độ trong vài năm gần đây. Hiện tại, anh đã trở lại phong độ tốt nhất của mình – không nghi ngờ gì là một trong những cầu thủ xuất sắc và quan trọng nhất của Barcelona mùa này, với thành tích giữ sạch lưới tới 13 trận chỉ sau 17 lần ra sân tính đến giữa mùa 2022-23.
“Chúng ta đang thấy Marc-Andre ter Stegen xuất sắc nhất trong một thời gian dài,” Xavi chia sẻ với báo chí sau chiến thắng 1-0 trước Getafe. “Trong các tình huống đối mặt, cậu ấy thật ngoạn mục, cậu ấy là thủ lĩnh của toàn đội, một cầu thủ giá trị – điều quan trọng là thủ môn phải cứu thua và mang về điểm số cho bạn.”
Eric Garcia
Được đưa trở lại quê hương Catalonia từ Manchester vào mùa hè 2021, có hy vọng rằng Garcia có thể tiếp bước huyền thoại Gerard Pique và nhanh chóng hòa nhập tại câu lạc bộ thời thơ ấu. Nhưng trung vệ 22 tuổi (vào thời điểm đó) đã gặp rất nhiều khó khăn trong mùa giải ra mắt và chưa bao giờ thực sự thuyết phục trong những lần đầu khoác áo Đội tuyển Tây Ban Nha.
Mùa giải thứ hai của anh (2022-23) còn lâu mới hoàn hảo – anh chơi không thuyết phục khi Barcelona bị loại khỏi Champions League – nhưng Garcia đã chứng tỏ mình có thể là một cầu thủ dự bị đáng tin cậy. Không có trung vệ nào của Barcelona thi đấu nhiều phút hơn ở La Liga mùa đó. Garcia đã góp phần vào kỷ lục phòng ngự xuất sắc của đội bóng, chỉ để lọt lưới 6 bàn sau 17 trận.
Garcia có lẽ chưa thể đá chính thường xuyên trong đội hình mạnh nhất của Barcelona, nhưng anh đã cho thấy mình là một lựa chọn hữu ích cho đội hình. Hậu vệ trẻ này rõ ràng đánh giá rất cao khả năng của huấn luyện viên mình. “Xavi là sự kết hợp giữa Guardiola và Luis Enrique. Cuối cùng, ý tưởng chơi bóng của cả ba người thực tế là giống hệt nhau,” Garcia trả lời TV3 vào tháng 10 năm 2022. Đó là những lời nhận xét mạnh mẽ. Xavi chắc chắn hy vọng ông có thể noi gương hai huấn luyện viên vĩ đại và một ngày nào đó mang về thêm một cú ăn ba cho Barcelona.
Alejandro Balde
Với những liên hệ đến các câu lạc bộ lớn như Liverpool và Chelsea từ tận năm 2020, tài năng trẻ Alejandro Balde của Barcelona từ lâu đã được biết đến là một cầu thủ đáng chú ý. Tất cả sự kỳ vọng đó có trước cả màn ra mắt đội một của anh. Chỉ dưới thời Xavi, hậu vệ trái tuổi teen mới có cơ hội bứt phá và cho thấy khả năng đá chính thường xuyên, thậm chí cạnh tranh vị trí với lão tướng Jordi Alba và bản hợp đồng mùa hè Marcos Alonso để có mặt trong đội hình mạnh nhất của Barcelona mùa giải 2022-23. Phong độ xuất sắc của Balde còn giúp anh được triệu tập muộn vào Đội tuyển Tây Ban Nha tham dự World Cup, và anh đã có trận ra mắt La Roja khi vào sân thay cho Alba trong chiến thắng 7-0 trước Costa Rica.
Ronald Araujo
Trung vệ người Uruguay trông có vẻ là một tài năng đầy hứa hẹn dưới thời Koeman, nhưng anh đã phát triển thành một trong những trung vệ xuất sắc nhất châu Âu dưới sự dẫn dắt của Xavi. Huấn luyện viên đã đặc biệt làm việc để cải thiện khả năng luân chuyển bóng từ tuyến dưới của Araujo, điều này đã mang lại hiệu quả lớn.
“Ronald Araujo là cầu thủ tiến bộ nhất kể từ khi chúng tôi đến Barcelona. Cậu ấy đang cải thiện rất nhiều trong việc chơi bóng bằng chân,” Xavi nói với báo chí sau trận thắng Elche hồi tháng 3 năm 2022. “Cậu ấy táo bạo, và hôm nay cậu ấy có sự tự do để dâng cao cầm bóng. Cậu ấy điều phối và tổ chức lối chơi, thậm chí đôi khi còn đá như một tiền vệ. Về khả năng phòng ngự, tất cả chúng ta đều biết rằng Araujo là một trong những người giỏi nhất thế giới.” Một tháng sau, Araujo được tưởng thưởng bằng một bản hợp đồng mới có thời hạn đến năm 2026. Anh không nghi ngờ gì là một trong những trụ cột trong dự án mà Xavi đang xây dựng tại Camp Nou.
Frenkie de Jong
Chuyển đến từ Ajax, câu lạc bộ được định hình bởi di sản của Johan Cruyff, Frenkie de Jong được kỳ vọng sẽ là mảnh ghép hoàn hảo khi đến Barcelona vào năm 2019. Anh chắc chắn không phải là một bản hợp đồng thất bại, nhưng đã có những câu hỏi khó xử về cách anh hòa nhập ở hàng tiền vệ cùng với Sergio Busquets, người đã là trụ cột lâu năm. Hơn nữa, ba năm đầu tiên của De Jong tại câu lạc bộ trùng với giai đoạn Barcelona trải qua quãng thời gian dài nhất không vô địch La Liga kể từ trước kỷ nguyên Messi.
De Jong đã có khởi đầu chậm chạp trong chiến dịch 2022-23, thường xuyên bị loại khỏi đội hình xuất phát của Xavi trong khi những tin đồn chuyển nhượng đến Manchester United vẫn còn rầm rộ. Tuy nhiên, anh đã dần khẳng định vai trò quan trọng dưới thời Xavi và có lẽ đang trải qua mùa giải tốt nhất của mình tại đây. Dù là đóng thế cho Busquets hay thi đấu bên cạnh đội trưởng kỳ cựu, De Jong đã trở thành một bánh răng then chốt trong cuộc đua vô địch La Liga mùa đó của Barcelona.
Gavi
Cầu thủ trưởng thành từ lò La Masia trở thành cầu thủ trẻ thứ tư ra mắt đội một Barcelona vào tháng 8 năm 2021, ba tháng trước khi Xavi đến. Vì vậy, thật khó để đánh giá mức độ công lao của huấn luyện viên trong sự phát triển của tài năng tuổi teen này. Tài năng của Gavi là không thể nghi ngờ, khiến huấn luyện viên đội tuyển Tây Ban Nha Luis Enrique phải hết lời khen ngợi trước cả khi cậu ấy thực sự bứt phá. Do đó, có thể giả định rằng Gavi vẫn sẽ là một cầu thủ đặc biệt ngay cả khi đó là Sam Allardyce dẫn dắt tại Camp Nou.
Hai sao trẻ Barcelona Gavi và Pedri trên sân cỏNhưng dù sao đi nữa, Gavi đã có một bước thăng tiến chóng mặt trong thời gian Xavi làm huấn luyện viên, đỉnh điểm là màn trình diễn chói sáng với một bàn thắng và hai pha kiến tạo trong chiến thắng 3-1 của Barca trước Real Madrid ở trận Siêu cúp Tây Ban Nha 2023. Một tài năng đặc biệt.
Ousmane Dembele
Có những thăng trầm trong nửa sau mùa giải 2021-22, sáu tháng đầu tiên Xavi nắm quyền, nhưng tác động đáng chú ý nhất là phong độ của Dembele. Những năm đầu tiên của cầu thủ chạy cánh người Pháp tại Barcelona là một cuộc chiến đầy thất vọng để đáp ứng mức giá chuyển nhượng khổng lồ. Nhưng anh – cuối cùng, một cách ổn định – đã biến thành cầu thủ đẳng cấp thế giới mà anh luôn có khả năng trở thành. Không có cầu thủ nào ở La Liga có nhiều pha kiến tạo hơn Dembele trong mùa giải 2021-22. Và chỉ Lionel Messi và Kevin De Bruyne có nhiều pha kiến tạo hơn trên khắp 5 giải đấu hàng đầu châu Âu trong năm 2022.
Kết luận
Sự trở lại của Xavi Hernandez không chỉ đơn thuần là một sự thay đổi người ngồi ghế nóng, mà còn là một cuộc cách mạng âm thầm trong việc phát huy tối đa tiềm năng của những cầu thủ sẵn có tại Barcelona. Từ sự ổn định của Ter Stegen, sự trưởng thành của Garcia, sự bùng nổ của Balde, đến vai trò ngày càng quan trọng của Araujo và De Jong, cùng với sự phát triển vượt bậc của hai viên ngọc quý Gavi và Dembele, Xavi đã chứng minh khả năng “đọc” và nâng tầm cầu thủ của mình. Chính sự cải thiện đồng đều này, kết hợp với những bổ sung chất lượng, đã tạo nên một Barcelona mạnh mẽ, đầy hứa hẹn trong cuộc đua giành lại vị thế đỉnh cao.
Hãy cùng tiếp tục theo dõi tin tức bóng đá và xem liệu Xavi và các học trò có thể duy trì đà thăng tiến này trong tương lai hay không. Chia sẻ ý kiến của bạn về cầu thủ nào đã gây ấn tượng nhất dưới thời Xavi ở phần bình luận bên dưới!
Tài liệu tham khảo
- Planet Football: Các bài viết về Barcelona, Xavi, và các cầu thủ được đề cập.
- Viaplay Sports UK (trích dẫn Twitter): Bình luận về Ter Stegen.
- Twitter (trích dẫn Suarez): Bình luận về Araujo.
- TV3 (trích dẫn Eric Garcia): Nhận xét về Xavi.
